Числа в духовних традиціях
Російська народна духовна традиція тяжіє більше до слова, ніж до числа. Тим не менш вона пронизана символікою чисел в духовних традиціях, що виявляється в казках, і в билинах, і в християнських переказах. Присутність чисел в ній спостерігається всюди і майже завжди вони виступають як священні і глибоко символічні.
Число один зустрічається в російській традиції вкрай рідко. Однак образ Аніки воїна, який виїжджає в Чисто Поле (Поле Дхарми), щоб битися з ворогом одному, а також символ списа і єдинорога, що зустрічаються в текстах літописів і давніх переказів говорять про зворотне.
Ідея та символіка подвійності в цілому не характерні для російської культури, особливо в християнський період її існування (може бути, за винятком способу Двоголового орла), проте в язичництві її присутність набагато більш помітно і проявляється, наприклад, в образах Чорнобога і Білобога, або Івана і Купала, які уособлювали собою дві половини року. Ідея подружжя і за чоту висловлювала собою співвідношення правого й неправого почав. Слов'янську міфологію пронизувала ідея боротьби почав таких як Життя (Жива, Рід) і Смерть (Нава, Морена), жива і мертва вода, Правда і Кривда.
Числа в духовних традиціях Росії
Російська традиція з точки зору числової символіки наскрізь триступінчасте. Це проявляється не тільки в шануванні одного з найвищих християнських понять Трійці, але і навіть у гранично знижених, профанических рисах національного буття, наприклад, в доходила до трагикомизма звичкою пити на трьох. Троичностью пронизані і дохристиянські російські символи і поняття - культові образи "трьох сонць" три коня, встановлені на дахах деяких будинків у вигляді вирізаних з дерева фігур, образ Трояна з "Слова о полку Ігоревім", якого багато дослідників ототожнюють з Триглавом, три сфери (небо, вода і земля), в яких перебуває Бог Агні, три шляхи на вибір, пропоновані супутнику долею.
Ідея четверичности менш типова для російської традиції. Тим не менш, можна згадати четырехголового Збрученог-ідола, об'єднання в одне божество чотирьох слов'яно-балтських божеств - Ярович, Рцевит, Поревит, Поренут, чотири сторони світу і, відповідно, чотири міфологізовані вітру.
У Росії число п'ять і п'ятикутна зірка, служить його графічним вираженням ще з давніх часів, задовго до кремлівських зірок відігравало важливу роль. В нашій країні була поширена особлива гра, що має кельтське походження, під час якої людина повинен був підкидати і ловити рукою п'ять камінців з метою ворожіння. Стародавні люди були переконані, що сонце танцює п'ять разів в році. А. Голан, посилаючись на російську літопис XI століття, стверджує, що приблизно в той час "якийсь волхв передбачив кінець світу через 5 років - за його словами, йому про це розповіли 5 богів". Іноді п'ятірка розглядалася на Русі як символічне позначення шлюбу, а також як число єднання людини з Всевишнім. Про сакральному значенні п'ятірки свідчать і руські літописи, що добре показав дослідник числової символіки давньоруської культури В. М. Кириллин.
Шанування п'ятірки спиралося в російській традиції не тільки і не стільки на язичницькі коріння, скільки на християнські витоки. В. М. Кириллин стверджує, що п'ятірка "сприймалася в середні століття як знак містичного з'єднання земної церкви зі Спасителем, євхаристійного пресуществления всіх християн в життя вечну". Дослідник наводить свідчення рельєфного присутності п'ятірки в євангельських текстах: "Євангельська легенда про п'ять хлібів, насытивших п'ять тисяч чоловік, і притчі про п'ятьох мудрих і п'ять нерозумних дів та арабо, умножившем дані йому п'ять талантів на інші п'ять - ритуал благословення п'яти хлібів на літії під час всеношної і вживання на проскомідії під час літургії п'яти просфор - про храми п'яти главах та іконостаси в п'ять рядів".
Число 6 зустрічається в російській міфології і традиції значно рідше п'ятірні. Його присутність можна помітити не лише в арифметичному, скільки в просторово-геометричному плані. Так, вчені говорять про "громовом знаку", присвяченому древнеславянскому бога грози (в якості якого виступали як Перун, так і Троянд) і представляє собою як шестилучевую зірку, вписану в окружність, так і знак у вигляді колеса з шістьма спицями.
Числа в духовних традиціях. Набагато частіше російська міфологія і фольклор говорять про число сім. Це і сім богів давньоруського пантеона, і бог Семаргл, явно веде своє ім'я від числа 7, і сім небес, і багато інших семерична символи, розкидані по численних легенд, казок та переказів. Воно символізувало в них цілісність світобудови, і в точності так само як і п'ятірка спиралося не тільки на язичницьку, але і православну числову символіку. Кириллин узагальнює всі свідоцтва про сімці і прояву її у християнській традиції:
"7 - число людське (сім отворів в людській голові), сім віків, сім чеснот, сім смертних гріхів"- чуттєве вираження загального порядку (сім кольорів веселки і сім небес)".
Число вісім також зустрічається в давньоруських текстах, хоча його найбільш важливе прояв - графічне. Восьмипроменеву зірка Богородиці належить до сакральних слов'янським ранньохристиянським символів. Відоме святилище Перуна, оточене вісьмома кострищами, розташованими по чотирьох основних і чотирьох проміжних сторін світу.
Число 9 вельми часто зустрічається в російській традиції, де воно може зв'язуватися з календарної тематикою. А. Голан нагадує, що "у слов'янських казках змій буває 9-тиголовым, а відьма має 9 братів. Згідно російським переказами ведмідь встає з барлоги 9 березня. Дев'ятий тиждень після Великодня завжди дуже шанували.
Російська народна казкова традиція прикрашала демонічного змія трьома, але набагато частіше тричі трьома, тобто дев'ятьма головами, які повинен зрубати добрий молодець буланов мечем. Цей дев'ятиглава демонічний змій, тотожний образу Чорного Бога Землі практично безсмертний, оскільки на місці зрубаних одним махом трьох голів виростають три інші. Лише втручання Вищих Сил і кмітливість героя, правильно використовує гострий меч (одиницю), допомагає перемогти непокірну перевернуту дев'ятку і затвердити єдність.
Число дев'ять виступає у російській народній традиції як число пов'язане з числом дев'ять приблизно також, як пов'язані кінець і початок ("у тридев'ятому царстві, в тридесятому державі"). Число дванадцять, за свідченням Ст. Н. Топорова, розглядалося як завершення ряду чисел 3, 4, 7. Число тринадцять, називалося "лихо однооке", символізувало собою горе, нещастя, невдачі, втрати.
В. М. Кириллин говорить про інших трьох числах, що вважалися в російській традиції священними - 15, 21 та 35. Число 15 мало відношення до вітчизняної православної хронології, успадкувала від візантійського літочислення розподіл часу на индикты - періоди в 15 років, введені в 312 році римським імператором Костянтином замість раніше застосовувалося ділення на "олімпіади". Відомий священик російського Середньовіччя Геннадій Новгородський і його продовжувач Агафон, складаючи нову пасхалію "Коло рукотворний", виробляли розрахунки в рамках 15 "великих индиктонов". Число 15 фігурувало і в давньоруських астрономічних уявленнях і розглядалося як число днів половини місячного (синодического) місяця й ототожнювалося з проявом вищих ангельських сил, що приводять у рух Місяць і Сонце. А оскільки в християнських переказах з Місяцем нерідко ототожнювали образ Богоматері (проповіді Феодора Студита на Успіння, в яких він говорив про те, що замість Богоматері на землі залишився образ, "якого істота подібно Місяцю, вночі висвітлюється Сонцем (небесної Марією), то як зазначає Кириллин, "сакральна семантика" числа 15 проявилася найбільш рельєфно і наочно саме в культі Богородиці" (15-річний вік, коли вона народила Спасителя - 15 мармурових сходинок підземного храму Різдва Христа, побудованого Юстиніаном Великим над Вифлеємській печерою, роздуми про 15 таємниці життя Ісуса Христа та Богоматері, зване "розарієм Діви Марії" і прийняте в Домініканському ордені). До речі, ставлення до числа 15 як до сакрального присутнє і в інших традиціях, що передували християнству (15 степеневих пісень, за переказами виконуються на ступенях давньоєврейської святині - свято Опрісноків, що відзначається давніми євреями 15 нісана - 14-15 адара один з найголовніших свят іудаїзму - Пурим - 15 лютого обряд очищення, здійснюваної римлянами). Висновок, який напрошується після ретельного розгляду символіки числа 15 на предмет його сакральності, полягає у вказівці на зв'язок, що існує в християнському середньовічному свідомості між образами Ісуса Христа і Діви Марії з одного боку і числом 15 з іншого боку. Кириллин доводить, що глибинний сенс даного числа співвідносимо в цьому ракурсі з такими поняттями як "рятівна місія", "спокутна жертва", "вічне життя".
Високим сакральним змістом наповнено у російській традиції і число 21, що складає у сумі 3, факт, який не потребує коментарів. Воно несе в собі певний функціональний сенс при великодніх обчисленнях. Кириллин зазначає, що "в коптських календарях, які регламентували життя давньоєгипетської церкви, 21-й день кожного місяця був присвячений Діві Марії". Крім того, день 21 листопада вважався днем спогадів про введення Богородиці у храм.
Про високій силі, що стоїть за даними числом свідчить повість А. С. Пушкіна "Пікова дама", де фатальні карти - трійка, сімка, туз - в сумі складають 21 очко.
Священними вважали наші предки і число 35. Воно пов'язувалося насамперед з так званим "ключем кордонів" або числом букв слов'янського алфавіту. Крім цього, 35 вважалося числом, що виражає ідею половини пройденого земного шляху.