Карта Таро Верховний жрець
В античних містеріях верховного жерця називали іерофантов. Це грецьке слово перекладається як «той, хто навчає священних речей» (hieros = священний, phantes = повчальний). У деяких колодах карта таро Верховний жрець зберегла старовинна назва іерофант, а ще її іноді називають Папою.
Перед зображеним на карті троном лежать два ключа, що символізують першого тата, святого Петра, якому Ісус, згідно євангельській традиції, сказав: «І дам тобі ключі Царства Небесного- і що зв'яжеш на землі, те буде зв'язане на небесах- і що на землі , то буде дозволено на небесах »(Мф. 16:19). Через ці символічних ключів Петро став в народних переказах воротарем біля воріт раю, самі ж ключі стали зображуватися на папському гербі. Потрійна корона (тіара), три хреста на стрічці і потрійний хрест в руці первосвященика символізують його відповідальність за всі три складових людської особистості - тіло, душу і дух, а також за небеса, землю і підземне царство.
На відміну від попередніх карт на карті таро Верховний жрець ми вперше бачимо не тільки збільшену фігуру центрального образу-Що позначає архетипу, але і фігури людей звичайного росту. Це - учні, на колінах або стоячи вислуховувати настанови Жерця. Цей сюжет асоціюється з пробуждающимся свідомістю дитини, з його першим сприйняттям чужого «Я», з поглядом знизу вгору на батьків та інших дорослих, зростання яких здається йому дуже великим. Це - період, коли дитина поступово втрачає первісне почуття своєї єдності з усім і вся, вперше говорить «Я» і все краще усвідомлює ті відмінності і кордони, які відокремлюють його від інших.
Жрець відповідає етапу виховання Героя, найважливішого етапу підготовки до майбутнього життя, яка чекає його в зовнішньому світі. ця карта уособлює період формування у людини совісті, коли він вчиться відрізняти добро від зла. Це і віра в промисел божий, яка знадобиться йому потім, в подорожі, проте закладається вона саме зараз. Сенс же всього навчання найкраще виражений в благословляє жесті верховного жерця: витягнуті пальці його правої руки позначають видиме, очевидне, а два зігнутих пальця - невидиме, приховане, трансцендентне. Сума ж всіх пальців, п'ятірка, в містиці чисел символізує суть, основу всього, про що свідчить і слово квінтесенція (лат. Hiiint = п'ять, essentia = сутність). Сенс образу такий лише той, хто приділяє увагу і мабуть, і невидимому, пізнає суть і знаходить шлях. У того, хто бачить лише зовнішню сторону речей, шансів на це настільки ж мало, як і у того, кого вабить лише трансцендентне. Ось чому Герою, щоб пізнати суть необхідно пройти через обидва світи: світ зовнішній, усвідомлюваний, відповідний денного шляху сонця, і світ внутрішній - неусвідомлюваний, відповідний його шляху по Морю Ночі.
В Таро Артура-Едварда Уейта і в багатьох сучасних колодах ця карта висловлює тему «любові в чистому вигляді». На ній зображені Адам і Єва до гріхопадіння: оголені й невинні, вони перебувають в раю, благословляє Рафаїлом, архангелом люблячих. Позаду Адама і Єви ростуть Древо Життя і прикрашене стиглими яблуками Древо Пізнання, навколо якого обвивається змій. Гора на задньому плані символізує тут, як і в інших арканах, піки людських переживань, кульмінації пристрастей, вершини щастя. Порівнявши Шлях Героя з денним шляхом Сонця, ми переконаємося, що Аркан Закоханих відповідає вищій точці сонячного шляху, полудня, тобто вершині щастя на шляху самопізнання. Як і «опівнічний» антипод Закоханих, карта Диавола, цей Аркан теж виявився сильно змінений у порівнянні з його образом і старовинних колодах, і нам тепер належить з'ясувати, варто було б це робити. Щоб краще зрозуміти сенс даного етапу Шляхи Героя, давайте згадаємо, як цю карту зображували в старовину: юнак, що стоїть посередині між матір'ю і коханої. Над ним ширяє Купідон з цибулею в руках, стріла якого готова вразити, юнака. Цей «постріл, воспламеняющий серце», символізує вибір за велінням серця, в даному випадку - вибір між батьківським будинком (мати) і своїм власним шляхом (кохана).
